LED其发光进程包括三部分：正向偏压下的载流子注入、复合辐射和光能传输。微小的半导体晶片被封装在洁净的环氧树脂物中，当电子通过该晶片时，带负电的电子移动到带正电的空穴区域并与之复合，电子和空穴消失的一起发生光子。电子和空穴之间的能量（带隙）越大，发生的光子的能量就越高。光子的能量反过来与光的色彩对应，可见光的频谱范围内，蓝色光、紫色光带着的能量最多，桔色光、红色光带着的能量最少。由于不同的资料具有不同的带隙，然后可以宣布不同色彩的光。LED灯具照明光源的干流将是高亮度的白光LED。现在，已商品化的白光LED多是二波长，即以蓝光单晶片加上YAG黄色荧光粉混合发生白光。未来较被看好的是三波长白光LED，即以无机紫外光晶片加红、蓝、绿三色彩荧光粉混合发生白光，它将替代荧光灯、紧凑型节能荧光灯泡及LED背光源等商场。